清咸丰十一年（1861年）七月，咸丰帝病逝于承德避暑山庄，遗命六岁长子载淳继位，命肃顺等八大臣为“赞襄政务王大臣”辅政，并拟定新年号为“祺祥”，计划于次年启用。