新疆和田玉产于塔里木盆地南面的昆仑山，其单个玉矿床呈窝状分布，大多长数米到几十米，宽数米，一米左右厚。因成矿时条件的异殊，和田玉的品质也不尽相同。初步查明玉矿带可分成三大段：西部集中在塔什库尔干、密尔岱及叶城县一带，主要产青玉、青白玉；东部集中在且末至若羌县一带，主产青白玉和糖包玉；中部以和田县为中心，向四边延伸，这一带矿脉最长，有450公里，主要产白玉和青白玉，质地最佳。   　　
昆仑山玉石资源达上亿吨   　　
第六届中国苏州玉石文化节文化产业研讨会上，和田县国土资源局有关负责人专门就新疆和田玉的储量作了通报：根据已探明的新疆和田玉原生矿（即山料）产地20余处，和新疆地区众多河流中和田玉次生矿（即籽料）的矿源资料计算，有关专家认为，和田玉的实际储量应在300万吨左右。随着地勘工作的深入，新的矿点、矿床还时有发现。按现有年采150吨的能力，理论上可采多少年，很容易算。向地质等业界专家咨询，证实了以上说法的可靠性。和田玉的矿脉普查工作非常艰难，现仅查了百分之三十的地段，山料原矿点至今还未寻到。新华网载：“有专家探测，昆仑山玉石资源达上亿吨。”虽不清楚如此巨大的“玉石资源”是单指和田玉还是也包含了昆仑山北部青海格尔木的透闪石玉矿，但这毕竟是个利好信息。和田玉枯竭论纯属杞人忧天。   　　
新疆和田玉采玉人艰辛   　　
现在市面上真正和田玉制品见稀，主要是现时几个传统老矿，如于田的阿拉玛斯和且末的塔特勒苏等，开采数百年，产量渐少；而新发现的玉矿多在五千米的雪线之上，山高路险，空气稀薄，环境恶劣，更不易开采。清人姚元之《竹叶亭杂记》载：“叶尔羌西南，曰密尔岱山者，其山绵亘，不知所终。其山产玉，凿之不竭，是玉山。山恒雪，欲采大器，人必乘牦牛，挟大钉巨绳以上，纳钉悬绳，然后凿玉。及将坠，系以巨绳，徐徐而而下，盖山峻，恐玉之猝然坠地裂也。”现代采玉除了工具稍有进步，其他依然如故，玉石运出山，仍靠驴驮人背。在新疆听到过一段顺口溜，刻画了采玉人的艰幸：“一头小小毛驴，二尺赶路短鞭，三伏犹如寒冬，四季不知春夏，五更露宿昆仑，六欲七情全抛，美玉八方驰名，九死一生谁知。”