定窑瓷器虽然宋代就出名了，定窑白瓷的烧造工艺一度失传，建国后，在周总理和河北曲阳县定瓷工艺大师的努力，恢复烧造。
古陶瓷学者在定窑分期研究方面做了大量工作并取得了很大效果。
其中定瓷影响较大的时期有三个历史阶段： 　　（一）将定窑瓷器的发展分为晚唐、五代、北宋三个时期。
　　（二）将定窑分为唐、五代、北宋（北宋部分细分为早、中、晚期）、金、元。
　　（三）将定窑分为晚唐至五代，北宋至金哀宗天兴三年，天兴三年至元至正二十八年三个时期。
　　第一种分期是１９６０年至１９６２年河北省文化局文物工作队对涧磁村定窑遗址进行局部发掘后根据地层叠压关系划分的。
由于当时墓葬出土的定瓷较少，尚不能利用墓葬年代来编年排比出标准器与之验正，加上受历代文献著录的影响，因此地层分期误差较大。
例如第一层（试掘报告中定为北宋文化层）中出土的刻花、印花白瓷中，有相当一部分应属金代产品。
因此这一层实际应包含宋金两个时期。
第三层（试掘报告中定为晚唐文化层）出土的黄釉深腹碗，直口、深腹、平底微内凹，碗心有三个支钉痕，具有唐代初期的特点。
此外本层出土的浅腹平底碗“外施黄釉，里施白釉，胎厚重，制作粗糙，这种碗具有唐代早期的典型风格”。
因此这一层应包含唐代早期至晚期。
第二层（试掘报告中定为五代文化层）则应为晚唐至五代。
　　第二种分期利用大量具有确切记年的墓葬编年进行排比，并与窑址出土的标本相互印证，因此具有很强的科学性和权威性。
这种分期主要侧重于北宋以后。
北宋分为三期，早期从太祖建隆元年至真宗乾兴元年，中期从仁宗天圣元年至神宗元丰八年，后期从哲宗元佑元年至钦宗靖康二年。
金代从太宗天会五年至哀宗天兴三年。
宋代以前没有正式列入定窑分期，仅有简要介绍。
　　第三种分期是从研究定窑的烧造工艺、制瓷原料以及烧窑所用的燃料等方面入手，结合窑址出土的大量标本，将定窑分为三期。
这种分期的特点是充分考虑到陶瓷产品并不完全随时代的更替而变化，一种成熟的产品其生产时间往往是跨时代的。
这一点与目前定窑晚唐与五代，北宋与金代的产品尚难准确区分的现实是相一致的。
因此这种分期在实际鉴定工作中最为实用。
　　以上几种分期虽然观点不尽相同，但定窑瓷器从北宋时期形成自己独特的艺术风格这一点是完全一致的。
因此，在此之前的定窑产品即唐、五代时期定窑生产的瓷器，应属“早期定瓷”范畴。